В августе-сентябре 1999 года Дагестан переживал тревожные и сложные времена, омраченные неизвестностью и страхом. Автор вспоминает, как школьная учительница, подруга матери, с трудом сдерживая слезы, сообщала о неопределенном числе боевиков и близости таких населенных пунктов, как Ботлих и Цумада. Она планировала отправить детей к родственникам, оставаясь сама, так как, по ее словам, женщин и стариков бандиты обычно не трогали. Автор и его брат также были отправлены к родным. При выезде из села и по пути в Махачкалу они видели оборонительные сооружения из мешков с песком, возведенные местными жителями и ополченцами. Тревожные мысли о возможной разлуке с близкими сменялись попытками думать о позитивных вещах, таких как обильный урожай яблок или домашние животные. Увидев по телевизору кадры боевых действий и их последствия, автор испытывал усиление тревоги, повторяя про себя желание прекращения насилия.

Спустя годы, работая в «Дагестанской правде», автор узнал, что журналисты издания с первых дней вторжения международных бандформирований находились в эпицентре событий. Сотрудники газеты, включая Магомеда Абигасанова, Абдурахмана Магомедова, Гаджибалу Хидирова, Аслана Магомедова, Владимира Лобанова и Эмму Тыщенко, отправлялись в Ботлих, Анди, Тандо, Карамахи, Чабанмахи, Хасавюрт и Новолакское. Они добирались до мест событий на армейских грузовиках, военных вертолетах и транспортных самолетах, работая бок о бок с бойцами Российской армии и дагестанскими милиционерами. Абдурахман Магомедов, будучи собкором «Дагправды» по горным районам в 70-е годы, вспоминает о мирных встречах жителей Ботлихского и Цумадинского районов с соседями из Чечено-Ингушской АССР на берегу Голубого озера, называя их «праздником дружбы». Он подчеркивает, что вторжение бандитов было «преступлением против людей, совершенным под прикрытием ислама».

Аслан Магомедов также неоднократно бывал в очагах конфликтов, в частности в Новолакском и Кадарской зоне. Он отмечает, что никто из коллег не уклонялся от командировок, стремясь принести максимальную пользу. По его словам, «общая беда проявила лучшие нравственные и патриотические качества людей», и все понимали угрозу потери единства республики. Вылазка бандформирований была вызовом всей России и посягательством на ее территориальную целостность. Экстремисты, опираясь на местных пособников, планировали создать единое террористическое «государство» на территории Чечни и Дагестана, но столкнулись с ожесточенным сопротивлением. 11 сентября боевики начали отступление, и спустя четыре дня Дагестан был полностью освобожден. События сентября 1999 года считаются поворотной точкой в борьбе с международным терроризмом на Северном Кавказе. В ходе кровопролитных боев Российская армия, милиция и ополченцы отстояли целостность и независимость страны. Особо отмечается подвиг двадцатилетнего Хаджимурада Курахмаева, который ценой собственной жизни уничтожил четверых захватчиков, войдя к ним в доверие. Также вспоминаются журналисты, мужественно исполнившие свой профессиональный долг в горячих точках.