Дагестанский боец тяжелого веса UFC Ризван Куниев поделился деталями своей подготовки к предстоящему поединку против Александра Волкова. В интервью журналисту Вадиму Тихомирову Куниев отметил, что Волков, являющийся бывшим чемпионом M-1 и Bellator, представляет собой одного из самых серьезных соперников в его карьере. Успех в этом бою позволит Куниеву заявить о своих чемпионских амбициях и претендовать на титул.

Учитывая рост Волкова в 201 см, Куниев подбирал спарринг-партнеров схожих габаритов. Он привлек к тренировкам спортсменов из других дисциплин, таких как кикбоксеры и тайцы, с размахом рук, аналогичным Волкову. Эти спарринг-партнеры, являющиеся земляками Куниева и не имеющие широкой известности, работали в манере Александра Волкова, что позволило Ризвану подготовиться к бою с высоким оппонентом.

Куниев подчеркнул, что принял бой с Волковым незамедлительно, заявив: «Это спорт. Ты тут не выбираешь соперников». Он добавил, что в идеале предпочел бы не встречаться с соотечественником, которого считает одной из легенд российского ММА после Федора Емельяненко, и выразил желание сразиться с такими бойцами, как Перейра, Ган, Хокит или Аспиналл. Однако, по словам Куниева, отказ от боя в UFC может привести к расторжению контракта.

В прошлом Ризван Куниев и Александр Волков уже спарринговали. Тем не менее, Куниев не считает, что результаты спаррингов могут точно отражать уровень бойца, поскольку спортсмены могут подходить к ним в разной форме и с разными целями. По его мнению, истинное мастерство соперника можно оценить только путем анализа его последних выступлений. «Что касается Волкова — он хорошо работает на дистанции, он научился качественно работать в партере. Это серьезный оппонент», — отметил Куниев.

Поединок между Ризваном Куниевым (15-3) и Александром Волковым (40-11) состоится 24 октября на турнире UFC 333 в Абу-Даби. По прогнозам букмекеров, Волков является фаворитом, коэффициент на его победу составляет от 1.67 до 1.80, а вероятность его выигрыша оценивается аналитиками в 60–65%.