Чемпион UFC в полусреднем весе Ислам Махачев принял решение не проводить поединок до начала Рамадана. Вместо этого он предложил претендентам на титул определить сильнейшего в очном противостоянии. Российский боец в эфире подкаста «Pound 4 Pund» заявил, что хотел бы, чтобы претенденты сначала выяснили, кто из них достоин большего.

Махачев упомянул, что ему предлагали бой против Карлоса Пратеса, однако бразилец недавно потерпел поражение от Иэна Гэрри, которого сам Ислам победил в августе. Также на статус претендента претендует Майкл Моралес, который, по словам Махачева, «целый год не дерется и чего-то ждет». В связи с этим чемпион предложил организовать бой между Пратесом и Моралесом, чтобы определить «настоящего претендента».

Руководство UFC отреагировало на предложение чемпиона. Изначально планировалось, что Ислам Махачев и Карлос Пратес возглавят турнир UFC 336 в Торонто 30 января. Теперь же в главном карде этого события состоится поединок между Пратесом и Моралесом. За этот бой будет вручен временный чемпионский пояс, чтобы мотивировать бойцов.

Карлос Пратес имеет рекорд 24-7 и идет на серии из трех побед. В своем последнем бою в мае 2026 года он нокаутировал бывшего чемпиона Джека Деллу Маддалену. Майкл Моралес, не имеющий поражений (19-0), в своем последнем поединке в ноябре 2025 года на турнире UFC 322 одержал победу техническим нокаутом над Шоном Брэди в первом раунде.