Боец UFC Магомед Анкалаев сообщил, что бразилец Пауло Коста трижды отказался от поединка с ним. Анкалаев отнесся к этому с пониманием и иронией, отметив в соцсетях, что на месте Косты также не стремился бы к бою с соперником такого уровня. Дагестанский спортсмен подчеркнул, что дело не в легкости победы, а в спортивном интересе, так как Коста является крепким бойцом.

Статистика Анкалаева, включающая 22 победы, 2 поражения, 1 ничью и 1 бой, признанный несостоявшимся, может служить причиной для Косты пересмотреть условия контракта. Однако, Пауло Коста, известный как «Стиратель», находится в хорошей форме, одержав две победы подряд после серии неудач. Он победил Романа Копылова по очкам в среднем весе, а затем нокаутировал Азамата Мурзаканова в полутяжелом весе. В настоящее время Коста занимает четвертое место в рейтинге полутяжелого дивизиона, имея в активе 16 побед и 4 поражения.

Ранее Коста заявлял о готовности сразиться с Анкалаевым, мотивируя это желанием привнести разнообразие в дивизион. Существует предположение, что Анкалаев может намеренно провоцировать бразильца для подогрева интереса к возможному бою. Поединок с Костой мог бы быть выгоден Анкалаеву, которого иногда называют «скучным бойцом», в то время как Коста известен умением раскручивать бои. В условиях травмы чемпиона Карлоса Ульберга, бой с медийным бойцом, таким как Коста, мог бы стать альтернативой титульному поединку.