В Кайтагском районе Дагестана были обнаружены окаменевшие следы, предположительно оставленные динозаврами юрского периода. Первооткрывателем находки стал местный фотограф Мурад Магомедов, который случайно заметил отпечатки и опубликовал их снимки. После этого на место прибыл палеонтолог Максим Фонькин, сотрудник Северо-Кавказского федерального университета. Специалисты, изучив местность, насчитали значительно больше следов, чем было видно на первоначальных фотографиях. Предварительный возраст этих отпечатков оценивается примерно в 170 миллионов лет.

По мнению учёных, в мезозойскую эпоху территория современного Кавказа представляла собой архипелаг, а на месте нынешних гор находился древний пляж, по которому могли перемещаться динозавры. Особый интерес у исследователей вызвали следы, которые могут принадлежать дилофозавридам — хищным динозаврам. Если эта версия будет подтверждена, это станет первым случаем обнаружения свидетельств присутствия дилофозавридов на территории России. Палеонтолог-любитель Омар Хаписов, создатель частного музея в селе Нижнее Чугли, также поддерживает идею о возможности обитания наземных ящеров в регионе в прошлом, ссылаясь на наличие суши и типичной флоры того времени.

Максим Фонькин имеет опыт подобных исследований; ранее, в 1988 году, в Кисловодске были обнаружены следы динозавра возрастом около 120 миллионов лет, которые в 2023 году были описаны им и коллегами как новый ихновид Megalosauripus caucasicus. Фонькин отмечает, что Кавказ в меловом периоде также был архипелагом. Предыдущие палеонтологические находки в Дагестане в основном касались морских обитателей, таких как ихтиозавры, плезиозавры и древние киты. Обнаружение следов наземных динозавров имеет принципиальное значение, поскольку они дают информацию о жизни на суше, а не в древних водах. Если возраст дагестанских следов будет подтверждён, они могут стать самыми древними свидетельствами присутствия динозавров на территории России.